Mahei, три прессовки и погреб в Улан-Баторе
Эта вертикаль родилась из терпеливых отношений Амгалана Чина с семьёй Лао Чжа, чья маленькая мастерская находится на окраине деревни Mahei в Yiwu. Весной 2014 года Амгалан впервые отправился туда — не обычным маршрутом через Куньмин, а после месяцев пути по старым чайно-конным тропам из Монголии через Сибирь. Он оставался в семье две недели, вручную отбирая листья с 80-летних местных чайных деревьев, растущих на известняковых склонах на высоте 1100 метров.
Он заказал одну прессовку первого сбора того года: тщательную обжарку в воке, сушку на солнце на бамбуковых матах и каменное прессование в блины по 200 г. Оставшийся маоча был оставлен на хранение семье и выдерживался на их чердаке в рассыпном виде.
В 2019 году, когда Амгалан вернулся — на этот раз по Транссибирской магистрали с чемоданом образцов тёмного чая — он нашёл те хранившиеся листья. Семья согласилась спрессовать вторую партию, используя ту же технику, чтобы увидеть, как пять лет воздуха Yiwu изменили материал. Так родился блин 2019 года.
К 2024 году традиция устоялась. Ещё один визит, ещё одна прессовка с тех же деревьев, всё управлялось теми же руками. Каждый блин возвращался с Амгаланом в его погреб с постоянной температурой в Улан-Баторе, где сухой континентальный климат замедляет и улучшает выдержку.
Этот набор впервые представляет три точки на кривой — вертикаль места и терпения, а не поспешный предмет коллекционирования.